A differenza della tecnologia tradizionale in rame, i dati vengono trasmessi attraverso la rete in fibra ottica utilizzando impulsi di luce anziché impulsi di elettricità. Ciò comporta vantaggi decisivi in termini di portata e, soprattutto, di velocità di trasmissione. A differenza di altre tecnologie, l'elevata larghezza di banda per la trasmissione dei dati è possibile anche con prestazioni simmetriche (stessa larghezza di banda per download e upload).